1750年代に起きた産業革命で経済が活発になり、金の需要が高まっているのにも関わらず、長い間新しい金鉱脈が発見されず金価格が暴昇していた時期に、少ない金で、見栄えのするジュエリーを作る為にフランスで開発された技法がカンティーユで、刺繍という意味です。
刺繍のような繊細な美しさからカンティーユと呼ばれるようになったのでしょう。

カンティーユの細工は、拡大画像のAを見れば分かるように、直径2mmにも充たないとても小さな円形状に、極めて細い金線を15〜16本も蝋付けしてあります。
一つだけでも手間が掛かるのに、これが100個以上もあるのですから、大変な手間を掛けているのです。

1900年代初頭に革命的新素材のプラチナが登場して、1917年の第一次世界大戦が終わるまでに期間は、プラチナの価格が今の数十倍も していたので、この時代のプラチナのジュエリーはプラチナと金の板を貼り合わせていますが、こんな手間の掛かることをしたのはプラチナが如何に高価だったかの証です。

プラチナが使われ始めた頃が今の数十倍だった訳ですから、1800年〜1848年の間の金の価格も同じように今の数十倍はしていた筈です。今も金は戦後最も高くなっていますが、そんなものは1800年〜1848年の間の金の価格に比べればたかが知れています。

カンティーユは金が猛烈に高かったから出来た技術で、粒金や縒り線のように古代からあった技術ではありません。
カンティーユは1800年〜1848年の期間にだけ作られた物で、ゴールドラッシュが始まると、金の価格が一挙に下がるので姿を消して行くのです 。
粒金と縒り線はその後も作られていますが、20世紀初頭のプラチナの登場とともに徐々に姿を消して行きます。
粒金や縒り線は1848年以降も作られているのに、カンティーユが姿を消して行ったのは、それだけ手間の掛かる難しい細工だったからに違いありません。

シトリンとシトリンの間の木の実（ザクロ）のパーツは、裏の画像で分かりますが、薄い金の板を裏から打ち出すレポゼという技法で作られています。これも少ない金の量で見栄えがするようにと使われたのですが、1848年以降のゴールドラッシュ以降には、中級以下の粗悪なゴールドジュエリーでも使われています。

9金ぐらいの純度の低い薄い金の板をプレス機で型押しした物に24金メッキを施した見るに堪えない悪趣味の物があるのです。これは大型のジュエリーで見た目には重そうに感じるのですが、手に持ってみると意外な程かるく如何にも安物という感じです。しかも裏の仕上げも雑で如何にも儲けだけを重視して作った物だと分かる仕事です。

こういう下手物が一時期、日本のデパートのアンティークジュエリー・フェアで人気商品として販売されていたんですからね〜（笑）。アンティークジュエリーだからと言って、全部が良い仕事で作られている訳ではないのです。
よ〜く選ばないと高いお金を出して悪趣味のヴィクトリアン・ジュエリーを付けることになってしまうのですから・・。